提到平民性能车，大家脑海里浮现的可能更多的是高尔夫GTI、速腾GLI等车型，它们有着家用车的外观，却有着不逊于跑车的性能和动力，低调的张扬绝非一般人所能触及，但你可曾想到，有着“幸福家轿”之称的宝来曾经是最早一批国产平民性能车的代表，有着“驾驶者之车”的美誉。
2005年，一汽-大众在第一代宝来的基础上，推出了宝来R（运动）车型，搭载1.8T高功率发动机，180马力，百公里加速8.6S。
这个数据放在今天来看并不抢眼，但对于当时的汽车圈来说，宝来R的出现也引发了一个小“地震”，毕竟当时大众集团旗下的2.8L V6发动机，百公里加速时间仅为10.8S，自然吸气发动机也无法带给车主更畅快的驾驶乐趣。
如果说第一代宝来让中国车主知道了什么是操控，什么是驾驶感，那么宝来R运动版，是在宝来的基础上，进一步提升了性能，动力更足，操纵性更强，带领中国车主领略了不一样的驾驶感。直到今天，还有很多大众粉购买二手的宝来R，来圆他们年轻时的宝来梦。
从最初的“高性能车”到今天的“买菜车”，16年来宝来发生了哪些变化，从望其项背的“猛男”变成了人见人爱的“暖男”？
第一代宝来凭借优异的品质和出色的驾控体验，树立了消费者对私家车的要求和标杆，也推动了中国A级车市场向高品质方向的发展。
然而任何伟大的产品，必然是大众的，普遍的，宝来也顺应时代，顺应人心，顺应历史，走下神坛，一步步走入更多的家庭。
2006年，第一次改款的宝来上市，12.98-16.38万元的售价让宝来走向了更高性价比的路线，价格更优惠，更适合家用，受众范围进一步扩大，宝来走进了越来越多的家庭。这一款宝来也就是大名远扬的经典宝来。
同年12月，新宝来HS（两厢）上市。这是一款基于第四代高尔夫开发的车型。但此时的两厢运动风还没流行起来，所以新宝来HS并不叫座，但是从宏观的审美流行趋势来看，宝来无疑是个先行者。
自经典宝来之后，宝来走进了越来越多的普通家庭。从此，宝来成了高性价比家轿的代名词。
